CM Coolidge, yang dikenal karena “anjing bermain poker” -nya, adalah seorang pria yang brilian dengan ide-ide inovatif dan naluri wirausaha tentang seni. Lahir di sebuah kota kecil di New York bagian utara untuk orang tua Quaker, ia tidak menerima pendidikan formal di perguruan tinggi, tetapi memang mengambil beberapa kelas bisnis perguruan tinggi kemudian dalam hidupnya
. Pada saat ia berusia 18 atau 19 tahun, ia mengambil beberapa pelajaran dalam lukisan potret, bersama dengan kursus pembukuan beberapa tahun kemudian. Kecintaannya pada membaca menghasilkan pendidikan mandiri yang solid. Pada usia 19, ia mulai membuat kartun untuk surat kabar di lingkungan sekitarnya. Beberapa tahun kemudian, ketika tinggal di Rochester, NY, ia menulis dan mengilustrasikan kolom surat kabar mingguan PokerQQ.
Coolidge mencintai orang-orang dan cukup bersosialisasi. Pada usia sekitar 20 atau 21 tahun, ia terpilih sebagai Superintendent untuk salah satu distrik sekolah setempat. Kemudian, ia terpilih menjadi Petugas Kota. Pada saat yang sama, ia menjadi aktif di Masonic Lodge. Coolidge memiliki rencana besar untuk dirinya sendiri, meskipun sebagian besar pengejarannya tidak berhasil atau berumur pendek. Ketika berusia 27 atau 28 tahun, ia memulai bank pertama di kota Antwerp, NY. Ia bekerja di sana untuk waktu yang singkat. Namun, itu tidak menarik minatnya lama. Dan, setahun kemudian ia mendirikan surat kabar pertama di kota kelahirannya. Namun, itu gagal beberapa saat kemudian.
Antara pekerjaan dan di waktu luangnya, ia akan menggambar kartun untuk koran daerah dan akan melakukan karikatur orang. Salah satu dari banyak proyek yang rumit adalah penulisan opera komik tentang penghapusan nyamuk. Menariknya, itu diproduksi tetapi tidak membuat nyata Dia juga mengajukan paten untuk mengumpulkan ongkos pada mobil jalanan. Tapi, sekali lagi, tidak ada yang terjadi.
Satu-satunya upaya yang konsisten yang ia pegang adalah kecintaannya pada komik dan seni. Ia mulai membuat lukisan anjing sekitar pergantian abad. Terutama, mereka dibeli oleh perusahaan cerutu dan digunakan sebagai hadiah. Istirahat besar-besaran Coolool datang ketika perusahaan periklanan Brown & Bigelow mendekatinya untuk melakukan serangkaian lukisan yang akan digunakan pada kalender dan memorabilia lainnya, yaitu pada tahun 1903. Sekitar saat ini adalah ketika lukisan anjing poker terkenalnya mulai berlangsung.
Selama sepuluh tahun berikutnya, Coolidge menciptakan 16 lukisan anjing-tujuh yang menggambarkan anjing bermain biliar. Sembilan lainnya adalah anjing yang mengelilingi meja poker. Dengan menempatkan anjing dalam seni, namun dalam situasi yang akrab dengan orang Amerika kelas menengah, ia tidak hanya antropomorfis mereka, tetapi menciptakan mode kitsch instan. Ini tentu saja membantu bisnis cerutu dan kalender tempat dia bekerja. Beberapa lukisan anjing aslinya dijual seharga US $ 2.000 hingga US $ 10.000 dolar ‘yang merupakan jumlah yang mencengangkan untuk periode waktu tersebut.
Selama bertahun-tahun gambar anjing bermain poker sambil minum, merokok, dan pada dasarnya mendapat masalah menghiasi bujangan, bar, dan kedai minuman di seluruh negeri. Adegan selalu membangkitkan perasaan sesuatu yang Amerika dan sesuatu yang modern. Baru-baru ini, sepasang anjing pokernya lukisan berjudul A Bold Bluff dan Waterloo, diperkirakan akan dijual seharga US $ 30.000 hingga US $ 60.000, mengejutkan dunia seni dengan menjual seharga $ 590,00 untuk pasangan itu.
Lebih banyak makna untuk Teman yang Membutuhkan:
Beberapa teori tentang seninya memberi makna lebih daripada apa yang semula memenuhi mata. Salah satu teori menyatakan bahwa lukisan A Friend In Need memiliki makna yang sangat besar. ” Lukisan Coolidge digunakan dalam Perang Dunia Kedua untuk meningkatkan moral warga Belanda. Anjing dengan cerutu menjadi Churchill memberikan bantuan Amerika (di sisi kirinya), yang tanpa disadari. Rusia (anjing paling kiri) mencoba menarik perhatian USA, sementara Hitler (anjing dengan pipa dan ‘telinga besar’ di depan jam) menonton dengan cemas. ”
Penggemar poker Jim McManus telah menyatakan, “[In] A Friend in Need, kecurangan terang-terangan merujuk kembali ke awal abad kesembilan belas, hari-hari di sungai Mississippi, ketika poker terutama merupakan serangkaian peluang untuk mengelabui para pengisap.”
Seorang spesialis untuk Rumah Lelang Sotheby, Alison Cooney, mengatakan bahwa orang-orang yang menolak lukisan itu hanya sebagai “seni kitsch” kehilangan makna yang lebih dalam dari karyanya. “Ini adalah cara yang lucu dan ironis,” ia melanjutkan, sebuah pukulan di kelas menengah Amerika; cara lain mengolok-olok diri kita sendiri. ”
Teori lain menunjukkan bahwa anjing-anjing itu adalah semua aspek dari CM Coolidge sendiri. Diakui oleh teman-temannya sebagai “Uang Tunai”, ia menyukai taruhan yang baik dan merupakan penipu. Ia mengenakan topi dan sering memegang cerutu, seperti lukisannya tentang anjing melakukannya. Sumber-sumber lain mengisyaratkan bahwa ia tampak seperti anjing bulldog yang ia lukis.
Dalam sebuah artikel baru-baru ini yang dibuat-buat oleh Steven J. Rolfes, dia menulis, “Dalam karya ikonik ini, kita melihat representasi yang hebat dari Perjamuan Terakhir, dengan Kristus (di sebelah kiri) duduk membawa kebijaksanaan-Nya kepada para pengikut-Nya. Yudas di sebelah kanan-Nya, dengan sekantung koin perak di pawside-nya. “Dia menegaskan bahwa lukisan A Friend in Need memiliki akar-akar misterius yang dalam di sebuah masyarakat yang sangat rahasia yang bahkan mendahului Illuminati yang disebut” Prior of Dogbone. “